薮下研究室

英語力が「ある一定のレベル」以上に達していない子、言い換えると大概は英語が苦手な生真面目な子なのですが、そんな子たちが何時間もかけて長文１題を解いてることがあります。もし作問者が期待する正解にたどり着く方法が分かっていなければ、それは勉強ではなくて、ただの苦行です。ま、作業後の満足感はあるとは思いますがね。でも、自力で問題と格闘してヘロヘロになってからでは、「正解・解説」を読んで勉強するエネルギーは残っていないんじゃないでしょうか。

そこで提案なのですが、先に「正解・解説」から読んでみてはどうでしょうか。言い換えると、解説者に手を引いてもらいながら問題を読み解いてゆくのです。そうすれば、１題にかかる時間が大幅に減りますから、たくさんの問題を読むことができます。そして何より問題の解き方が分かってきます。その内に、受験生のハメ方（作問者がどうやって問題を作るか）が大学によって違うことも分かってきます。

英文がよく分からなければ、日本語訳から先に見て構いません。それから、どうしてそんな意味になるのかを考えます。

そこで大切になってくるのが、手を引いてもらう「解説者」探しです。問題集を買うときに、周りの皆がよく使っているのを選んでませんか？どんなにその問題集が評判でも、読んで何を言ってるのか分からない解説者では道に迷ってしまうのが落ちです。ちゃんと「正解」の場所まで連れて行ってくれる解説者を探さないといけません。

Students who don’t reach a certain level of English ability, in other words, hard-working students who find English difficult, can spend hours trying to answer a question about a long English passage. If you don’t understand how to reach the answers expected by whoever made the questions then it’s not study but just a kind of self-torture. Although there is a certain sense of self-satisfaction after you’ve done the work. But I wonder if students who are exhausted from battling with a question unaided have energy left to read the solution and commentary.
So I’d like to offer a suggestion. Why not start by reading the solution and commentary? To put it another way, have the commentator take your hand and help you read and understand the text. This will drastically cut down the time spent answering a question. And above all, you will understand how to solve the problem. In this way you will come to learn that the types of questions differ with each university.
If you have trouble understanding an English sentence, it’s fine to look at the Japanese translation first. Then think about why the English used means the same thing.
What’s important here is finding the right commentator to lead you. When you buy a workbook, do you choose it because the other students around you are using it? No matter how popular a workbook is, if you don’t understand what the commentator is saying you end up losing your way. You have to look for a commentator who will take you to the “right answers.”
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例えば、今年の慶応の経済学部が出題した自由英作文のテーマは「最低賃金(national minimum wage」と「相続税(inheritance tax)」です。この２つの経済問題に一定の知識があって、それを基に自分の意見が英語で書けるって、そんな高校生はいるのでしょうか？普段から経済問題に興味を持っていて、幸運にも「最低賃金」や「相続税」がテーマの英文をたまたま読んでないと書けないと思います。例えばこんな具合です。

政府が「最低賃金」の値上げに躍起になってるのは、個人消費の活性化が日本経済をデフレから脱却させるためには必要だと思っているからです。確かに物を買うにはお金が要りますから、最低賃金を上げれば、人はどんどんお金を使ってくれると考えるのも分かります。でも実際には、企業収益が過去最高になっても、そのお金は賃金の値上げという形で社員に還元もされず、設備投資にも回されず、ただ内部留保が増えてる一方です。農耕民族である僕ら日本人は、企業も個人も同じで、災害や飢饉に備えて備蓄するのが得意だから、最低賃金が上がっても、人は物を買わずに、貯金するんじゃないでしょうか。

The excitement over the government raising the minimum wage is because it is thought that this measure is necessary to revitalize individual consumption so that the Japanese economy can overcome inflation. Of course money is necessary for buying things, so it’s understandable that if the minimum wage is raised people will spend more money. But in fact, even if corporate earnings reach a record high, that money will not be returned to employees in the form of a higher minimum wage or used for capital investment; the company’s internal reserve will just continue to increase. The Japanese are an agricultural people; both companies and individuals are good at stocking up to prepare for disasters and famines. So even if the minimum wage increases, people will probably put the extra money in the bank rather than spend it to buy more things.

どれだけ勉強すればこんな英語が書けるようになるのでしょうか。
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この医者の言うのもご尤（もっと）もで、受験勉強というのは制限時間内に効率よく期待されている正解にたどり着く為の訓練ですから、考えちゃいけないわけです。論理的思考能力が試されている数学でさえ、別解禁止だったり、指導要領で扱っていない解法は×になります。そもそも、膨大な数の答案を一々細かく見てられませんから、突飛な（＝考え抜かれていて優れた）答案は、スキーのジャンプの飛型点を採点するのと同じで、切り捨てられます。模試なんかは大学生のバイトが採点してるので、「正解」と完全に一致しなかったら×です。あ、短い採点期間を考えると、去年の慶応経済の小論文の一部分は「公平を期すために」採点してないんじゃないか？とも言われています。だから、受験で成功するには、ブルース・リーじゃないですが「考えるな！感じろ！」なわけです（この場合のfeelは「直感的な判断力を使いなさい」くらいの意味です）。

It’s just like the doctor says–studying for exams is an exercise in efficiently getting to the answers expected within the limited time given to take the exam, so you don’t have time to think. Even in the section on mathematics, which tests the ability to think logically, alternative solutions and methods of solving problems that are not included in teaching guidelines are rejected. In the first place, the enormous amount of examination papers makes it impossible to look closely at each of the answers in each one of them. Unusual answers (in other words, excellent answers that are carefully thought out) are ignored the same way they do for the ski jumping contest. Mock examinations are graded by university students who do it as part-time work, so answers that aren’t exactly the same as the answers on the answer sheet are marked as being incorrect. Considering the short time given to grade exams, some people say that maybe part of the essay on economics in Keio University’s exam wasn’t graded to ensure fairness. So if you want to pass the exam, to quote Bruce Lee, “Don’t think! Feel!” (In this case, feel means intuitive judgment.)

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５年以上眠剤なしでは寝られない状態が続いています。ストレスが原因なのだろうと漠然と考えてましたが、どうも違うみたいです。もちろん色んなストレスもあるのでしょうが、医者の言うには薮下は「カフェイン中毒」なのだそうです。コーヒーはお腹の調子が悪くなるのであまり飲まないので、そんなことはないと思ったのですが、そう言えば栄養ドリンクを１日に何本もずっと（何年も）飲んでいたし、ペットボトルの「お～いお茶」やコーラ、ココアなんかもよく飲みます。もう完全にカフェインの過剰摂取状態なのだそうです。試しにカフェインの入っている飲み物を全部止めると、今まではカフェインの影響で収縮していた脳の血管が一気に広がるらしく、酷く頭が痛むのです。もうこれで「カフェイン中毒」が確定です。医者によると、人にも因るそうですが、薮下みたいに睡眠障害になる子もたくさん居るとのこと。最近では、受験生が眠気を覚ます為にカフェインの錠剤や「目がシャキ」なんかのドリンク剤を飲むので、やっぱりカフェインの過剰摂取になってしまい、いつも興奮状態が続き身体が休まらず、酷いときには心臓が止まってしまうのだそうです。そんなドリンク剤や錠剤を飲んでる子がいたら、すぐに止めた方がいいですよ。カフェインは適量なら元気が出てくる魔法の成分なのですが、何でもそうですが度を超えるといけません。眠たければ寝れば良いのです。そうすれば、次の日は目がシャキっとして勉強も捗（はかど）ります。自然のリズムを人間がコントロールしようとしない方が無難です。

It’s been five years since I haven’t been able to sleep without sleeping pills. I had a vague idea that this was due to stress, but I guess I was wrong. Of course I’m stressed out for lots of reasons, but according to the doctor I’m suffering from caffeine intoxication. I don’t drink coffee very often because it upsets my stomach, so I thought the doctor must be wrong. But now that I think about it, for several years I’ve gotten into the habit of drinking a few of those energy drinks every day. I also drink green tea and cola sold in plastic bottles, and cocoa pretty often. So the doctor says that’s a completely excessive intake of caffeine. When I stopped drinking all those drinks, I got a bad headache because of the widening of the blood vessels in my brain that had been constricted by caffeine. This confirmed my caffeine intoxication. The doctor says there are individual difference, but caffeine intoxication causes sleep disorders in many cases. Recently, students studying for exams take caffeine pills or drink preparations that “wake you up.” This results in excess intake of caffeine, the body is in a continuous excited state, and in extreme cases the heart stops beating. I suggest that if you know any children who take these drink preparations and pills, you should tell them to quit. The right amount of caffeine is a magic potion that can energize you. But nothing is good when taken in excess. When you feel sleepy, you should just go to sleep. That way you’ll wake up feeling refreshed and be able to study well. It’s a good idea not to try to control the body’s natural rhythm.

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僕らは音の高さを測るのに、周波数という単位を作りました。でも、僕らの感覚は周波数の高低を聞き分けられないらしいのです。言い換えると、周波数が多少変わっても、「あ、違う！」とは感じられないということです。このことを最初に言い出したのがドイツの心理学者のウェーバーという人です。彼は錘を持ち上げる実験から、人は何キロ増えたかではなくて、何倍になったかしか分からないということを発見しました。ここから、僕らの感覚は対数に変換できる（表現できる）ということが分かりました。例えば、お金の心理的な価値も同じです。１０００万円持ってる人がいて、それが１１００万円になっても「お金持ちになった！」とは感じない。２０００万円に増えると「あ、儲かった」と感じるわけです。確かに、１０００円しか持ってないときに５００円使うのはしんどいけど、１００００円持ってたら５００円は屁みたいなものですよね。

これを幸福感に置き換えてみても、同じことが成り立ちます。「楽しい」という感覚も、やっぱりウェーバーの法則に当てはまるような気がします。色んなことを経験するとき、「初体験」のインパクトは大きいのですが、楽しさが増えたと感じるためには、その倍の楽しさを体験をする必要があるわけです。そんなことは年を取れば取るほど、そう簡単にはできません。ということは、高校生の君たちは人生の中でとても「濃い」時間を過ごしているわけです。だから、今を大切にしてくださいね。「濃さ」でいくと、薮下やリンダはもう人生の９０％を走り終えてる勘定です。

あ、リンダの手術が６月７日に決まりました。その前後はちょっとバタバタするので、しばらくブログはお休みします。今は風邪を引くように皆、ガンになります。リンダの風邪が治るように祈っていてくださいね！
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